MICHEL POURTEYRON, peintre

Je n'apprends qu'aujourd'hui le décès de Michel Pouteyron survenu en août 2011.

Michel Pourteyron était un peintre que j'appréciais beaucoup et que j'ai eu la chance de connaître en 1967.

Jean Giono avait écrit un très beau texte sur Michel Pourteyron et avait aidé à la connaissance de cet artiste.

J'avais demandé à Jean Giono de nous offrir, pour la revue italienne LA SONDA, à laquelle je collaborais, ce texte de présentation. Il l'avait fait avec beaucoup de gentillesse.

Article du journal Sud-Ouest, du 28 août 2011:

Le peintre est décédé jeudi, à Pujols-sur-Dordogne. Reste une œeuvre que consacra Jean Giono. 

Michel Pourteyron dans son atelier, en 2007. Celui qui attendait le « passage de l'ange » dans son fauteuil, s'est éteint à l'âge de 72 ans. PHOTO ARCHIVES STÉPHANE KLEIN© PHOTO 

KLEIN STEPHANE

Là-haut, sur le mamelon de Pujols-sur-Dordogne d'où il s'émerveillait en contemplant la plaine castillonnaise depuis sa terrasse, on n'entendra plus sa voix, sonore et chaleureuse. Le crabe vicieux et acharné a finalement vaincu cet artiste à l'allure de colosse gascon. « Il ressemble à Porthos mais sa peinture est d'Artagnan, bretteuse, cavalcadante, le verbe haut et le geste large », notait l'écrivain Jean Lacouture. 

Michel Pourteyron est mort jeudi dernier, à l'âge de 72 ans (1). Peintre expressionniste en quête de lumière, il était devenu l'ombre de lui-même, enfermé dans sa tragédie depuis près de trois ans, anéanti moralement par la maladie, comme un enfant trahi. Il ne peindra plus dans cet atelier ordonné où trônait son « fauteuil de réflexion ». Dans lequel il aimait s'enfoncer, guettant le « passage de l'ange », l'inspiration, au milieu de ses objets familiers, dont cette cruche bleu Matisse offerte par son père. 

Jean Giono séduit 

Mais il n'était pas seulement cet être d'apparence volubile au tempérament trempé, aimant l'amitié et la fête. Sous la carapace du personnage haut en couleur, comme la matière sur ses toiles, se terrait un être inquiet, sensible, en quête d'absolu. Sa vie et sa peinture ne faisaient qu'un. 

Jean Giono, séduit dans les années soixante par ce jeune homme authentique, comme Antoine Blondin plus tard, disait : « Pourteyron dessine avec la couleur. C'est du rapport des couleurs entre elles que surgissent les formes. […] De l'intelligence il ne garde que ce qui lui permet d'exprimer la sensation. […] Pourteyron est un artiste pur. » 

C'est à Marseille, où il passa les vingt premières années de sa vie d'artiste autodidacte, que le fils du charcutier de Castillon-la-Bataille, né le 8 novembre 1938, a véritablement commencé sa carrière. Avant Giono et Lacouture, cependant, Michel Pourteyron n'oubliait pas de citer au panthéon de son amitié le Libournais Pierre Bernard, homme de culture et conseiller pédagogique à l'époque - lui aussi décédé -, qui convainquit sa « sainte mère » de l'envoyer, à 15 ans, à l'école des arts appliqués de Paris. Nous sommes en 1953. 

Un artiste libre 

Influencé par le groupe Cobra, le peintre expressionniste abstrait quitte plus tard la capitale pour la Provence. Giono, donc, le consacre. Sa carrière internationale est lancée. Il expose un peu partout dans le monde, du Brésil à New York, s'occupant lui-même de la vente de ses tableaux. Libre, déjà, toujours. Michel Pourteyron le fut. L'acte de peindre était pour lui un combat avec la matière, une « violence volontaire ». 

En 2007, vingt ans après son retour au pays natal où il épousa la tendre Dany avec laquelle il partageait sa précieuse liberté, il mit sur pied une rétrospective, « 20 ans de création à Pujols », à Eysines. Tout ce que le peintre souhaitait à ce moment-là, « c'était d'atteindre la sobriété lumineuse ». C'était juste avant que la maladie n'étouffe sous son éteignoir funeste ce feu créateur qui l'animait et dont témoigne aujourd'hui son œuvre. 

(1) Les obsèques de Michel Pourteyron seront célébrées mardi, à 11 heures, en l'église de Castillon-la-Bataille.

Comments

[SergeFiorio-blog]

Le peintre Serge Fiorio qui, il faut le dire, n'était jamais très enthousiaste des divers textes critiques de Giono sur la peinture, ceux sur la sienne y compris - "Il raconte une petite histoire et puis c'est tout" m'avait-il dit - m'avait pourtant parlé tout autrement, avec chaleur et admiration, de celui-là publié ici. Pour preuve, selon lui, ce n'était pas à la peinture de Pourteyron que ce texte aurait du s'adresser, mais bien à celle de Van Gogh elle-même !



D'autre part, à la vue des plus récentes toiles, très abstraites, entourant Pourteyron dans son atelier en 2007 sur la photo couleur, il y a de bonnes raisons dans son texte de penser que Giono ne les aurait pas appréciées du tout et aurait sans doute revu sa copie ! Je pense qu'elles ont du rétrospectivement le faire quelque peu se retourner dans sa tombe, comme on dit.



André Lombard. nolombard@gmail.com